Los robots se usan en diversos ámbitos y para cumplir tareas variadas: desde los brazos robóticos utilizados en la industria automotriz hasta el novedoso sistema quirúrgico Da Vinci, que permite practicar cirugías de alta complejidad poco invasivas y con una precisión sin precedentes; desde los robots espaciales diseñados para explorar la superficie de planetas desconocidos hasta la aspiradora doméstica Roomba, que realiza la limpieza de manera autónoma, o el Nano Air Vehicle (NAV), también llamado nanocolibrí, un pájaro utilizado para espionaje militar. Pero quizá los más llamativos sean los androides, que imitan la morfología, el comportamiento y el movimiento de los seres humanos. Uno de los más conocidos en la actualidad es ASIMO, pensado para llevar a cabo labores asistenciales y sociales. Aunque se encuentra en una etapa experimental, ASIMO es capaz de caminar o subir escaleras por sí solo.
Erica es el último robot japonés con aspecto humano, nos imita conversando.
El profesor Hiroshi Ishiguro tiene una nueva criatura que mostrarnos, se llama Erica. Un nuevo robot con aspecto humano, de esos que juegan al límite del valle inquietante, en una frontera imaginaria en la que nuestro cerebro se mueve entre lo atractivo o lo repulsivo al encontrarse con una copia humana en aspecto y comportamiento.
El último elemento que habíamos conocido se llamaba Asuna, pues Erica llega con intenciones de mejorarla en otros aspectos que los propiamente estéticos. Es cierto que se evoluciona en materiales y movimientos, pero aquí la prioridad estaba en conseguir una mejor conversación con el humano que tenga delante.
Llevan años trabajando en que los robots se parezcan a los humanos, ahora pretenden que conversen como nosotros
Han trabajado en imitar a humanos conversando, con patrones de comportamiento y un lenguaje corporal más propio de una persona japonesa.
Se tienen en cuenta acciones no verbales, como guiños, movimientos faciales relacionados con emociones, o movimientos de cabeza naturales en una charla entre personas.
Lo dicho, el fin de este último proyecto de Ishiguro es el de poder tener conversaciones completamente naturales con un robot de 166 centímetros de alto, que simula a una muchacha de 23 años, con rasgos japoneses y europeos.
En la actualidad, las opiniones están encontradas y el espectro es muy amplio: desde las sociedades consumistas, adictas al uso de artefactos que parecieran cumplir infinitas funciones, hasta la tendencia a volver a las viejas costumbres, como promueven los impulsores de la vida lenta o slow-life. La situación es compleja: por un lado, tenemos la sensación de que la evolución tecnológica cumplirá todos nuestros deseos; por el otro, nos produce sentimientos de control social o de dependencia absoluta, algo por completo ajeno al deseo humano.
La robótica juega un papel central dentro del campo de las investigaciones científicas. Sus objetivos actuales son obtener prototipos que nos asistan, alivien nuestras labores y nos brinden una agradable compañía. Hasta acá, el desarrollo de estos experimentos parecería propiciar el bienestar social.
No obstante, el vertiginoso avance de la ciencia y la tecnología obliga a cuestionarse los límites de los resultados alcanzados. Aunque no se pueda establecer con certeza qué curso se dará a los alcances de la investigación, cabe preguntarse: ¿hasta qué punto será útil que los robots desempeñen las tareas de los humanos? ¿En qué momento este soporte se transforma en la anulación de las personas y sus funciones básicas? ¿De qué manera se podrían encauzar las actividades científicas para garantizar el bienestar de las personas y evitar el control de sus actos?
Si querés leer esta y otras notas de interés, podés acceder y descargarlas gratuitamente (en formato digital) del volumen «Robótica», de Conectad@s, la revista, en la Biblioteca de Libros Digitales de educ.ar.
Desde siempre, las personas han inventado mecanismos y desarrollado tecnologías que les permitieran traspasar los límites de sus capacidades. Asimismo, fantaseaban con la idea de jugar a ser Dios y crear seres a su imagen y semejanza. El enorme progreso en ingeniería, electrónica e informática lo está haciendo posible. Aquí, allá... en todas partes. Los robots están entre nosotros.
La robótica es la ciencia que estudia el diseño y la implementación de robots, conjugando múltiples disciplinas, como la mecánica, la electrónica, la informática, la inteligencia artificial y la ingeniería de control, entre otras.
Para definirlo en términos generales, un robot es una máquina automática o autónoma que posee cierto grado de inteligencia, capaz de percibir su entorno y de imitar determinados comportamientos del ser humano. Los robots se utilizan para desempeñar labores riesgosas o que requieren de una fuerza, velocidad o precisión que está fuera de nuestro alcance. También existen robots cuya finalidad es social o lúdica..
La tecnología hoy en día es aplicada en casi todas las materias. De tal manera que podemos ver un robot que ordeña vacas. Pero no se trata de un robot con forma humana, sino un sistema integrado dentro de un granero que no solo ordeña vacas quitando a los humanos del proceso, sino que también mantiene informados a los responsables con todo tipo de datos importantes sobre el estado de los animales y el nivel de producción.
¡Mortales arrepiéntanse!, ya que la revolución de los robots está a la vuelta de la esquina. Hoy en día estamos enseñándole a estas máquinas a cocinar, actuar y hasta a cuidarnos en nuestros momentos más delicados. Y como si todo eso no fuese suficiente para acabar con nosotros, los pobres humanos que tan buenos somos, ahora les estamos enseñando a tratar con vacas y ordeñarlas. Pero por fortuna, este particular robot, tiene muy poco de robot. Con la intención de simplificar la ardua tarea de ordeñar un montón de vacas, la compañía holandesa, Lely, diseñó este robot llamado, Astronaut A4. Esta máquina fue diseñada con la idea de quitar al humano de la ecuación, ya que se encarga por completo de ordeñar las vacas. El sistema está integrado en un granero, que les permite a los animales ingresar cuando quieran y de manera ordenada. Y para fomentar el ingreso, las vacas son recompensadas con comida.
Al ingresar al granero, un camino las dirige hacia una zona delineada donde se encuentra el Astronaut A4. Una vez dentro, un brazo se extiende sobre la ubre y comienza a ordeñarla para luego dejar pasar a la siguiente. Luego las vacas tienen la posibilidad de salir o quedarse a comer dentro del granero. Pero lo que es aún más importante, es el sistema que mantiene actualizado al encargado, ofreciéndole información sobre el estado de la leche recién ordeñada y otros datos importantes como el estado de la ubre o los niveles de producción, transfiriéndolos directamente al teléfono del usuario.
Más que un robot asesino, el Astronaut A4 es un excelente sistema desarrollado con tecnología de punta para simplificar el proceso de ordeña, sin maltratar a los animales y dejándoles libertad para que se comporten como quieran. La tecnología de punta entra en juego cuando les ofrece a los usuarios una gran cantidad de información útil que los puede ayudar a ahorrar dinero y tener mejor control de todo el proceso. Es decir, información que ayudan a mejorar el negocio.
